心理障碍，是指一个人由于生理、心理或社会原因导致的各种异常，在临床上，常采用“心理病理学”概念，将范围广泛的心理异常、行为异常统称为“心理障碍”。几乎是人人都可能遇到，如失恋、失业、落榜、人际关系恶化造成的情绪失调、一段时间内不良心境造成的兴趣衰减、生活不规律、行为异常、性格偏离等，这些由于现实问题所引起的情绪障碍，成为心理障碍。像这些问题大多数人往往选择自我消化或是求助父母、亲朋好友等来帮助调节，假如通过这些方法仍然无法起到调节的作用，就需要找心理医生寻求帮助。
心理咨询也适用于神经症，包括焦虑症、强迫症、恐怖症、疑病症、神经衰弱已经人格问题等，还适用于生理障碍、神经系统器质性疾病引起的心理障碍、儿童情绪障碍、学习障碍、各种智力发育异常等。
精神病是指严重的心理障碍，患者的情感、认知、意志、动作行为等心理活动均可出现持久明显的异常；不能正常的学习、工作、生活；动作行为难以被一般人理解；病态心理，会出现攻击他人或轻生的现象、伤害他人的动作行为。大脑发生率乱，导致认知、情感、行为和意志等精神活动不同程度障碍的疾病的总称。致病因素有多方面，比如先天遗传、个人性格特征、个人体质因素、器质因素、社会性环境因素等。许多病人有妄想、幻觉、错觉、情感障碍、哭笑无常、自言自语、意志减退、行为怪异，绝大多数病人缺乏自知力，且不承认自己有病，更不主动寻求医生的帮助。常见的精神病有：精神分裂症、躁狂症、抑郁症、偏执型精神病以及各种器质性病精神病等。患者及家属应和精神科医生积极配合，尽早到医就诊。
神经病，总是有很多喜欢说别人“你有神经病把”，其实，神经病是指中枢神经系统和周围神经的器质性病变，伴有明显的疼痛、麻木、感觉丧失、瘫痪等症状或神经系统定位的体征，并可以通过医疗仪器加脑CT、MRI等找到病变的位置。常见的神经系统有脑出血、脑梗塞、脑肿瘤、重症肌无力、脑膜炎等。这类患者应该去神经内科或神经外科寻求诊治。